在中國古代文學史上，“文起八代之衰”這句話極具分量。它出自韓愈的《進學解》，原句為“文起八代之衰，道濟天下之溺”，高度評價了韓愈本人以及他所代表的古文運動在扭轉當時文風中的重要地位。
所謂“八代”，一般指東漢、魏、晉、宋、齊、梁、陳、隋這八個朝代。在這段時間里，駢文盛行，文章形式重于內容，追求華麗辭藻而忽視思想內涵，導致文學創作逐漸走向空洞化和形式化。這種風氣不僅影響了文學的發展，也對社會文化和思想造成了不良沖擊。
韓愈倡導古文運動，主張恢復先秦兩漢散文的傳統，強調文章的內容與形式統一，注重表達作者的真實情感和社會責任感。他的文學主張得到了柳宗元等人的積極響應和支持，共同推動了一場聲勢浩大的文學革新運動。這場運動成功地打破了駢文一統天下的局面，使散文重新成為主流文體，為中國古典文學注入了新的活力。
因此，“文起八代之衰”不僅是對韓愈個人成就的高度概括，更是對中國古代文學發展進程中一次重大轉折點的生動描述。它反映了韓愈等人勇于挑戰傳統、敢于創新的精神，同時也啟示我們，在任何時代背景下，保持獨立思考、追求真善美的態度都是推動文化進步的關鍵所在。
