將與其后果聯系起來的能力(專家稱之為聯想學習)是適應環境的一項關鍵技能。它對我們的心理健康有著巨大的影響。德國波鴻魯爾大學心理健康研究與治療中心 (FBZ) 的一項研究表明，小學適齡兒童在這方面的學習成績最高。

研究結果為研究聯想學習障礙開辟了新的視角，聯想學習障礙與成年后精神疾病的發展有關。研究人員于 2024 年 12 月 16 日在《傳播心理學》雜志上發表了他們的研究成果。

到目前為止，人們還不清楚聯想學習在人生的不同階段是如何發展的。因此，由臨床兒童和青少年心理學教授 Silvia Schneider 和 Carolin Konrad 博士領導的團隊首次對嬰兒、兒童、青少年和成年人的這種能力進行了系統研究。在研究中，測試參與者必須學會對刺激做出特定的反應。

研究小組對這一結果感到驚訝：“我們最初認為，聯想學習會隨著年齡的增長而不斷提高，”卡羅琳·康拉德博士說。但事實上，小學階段的表現有一個明顯的高峰：“這個年齡段的孩子取得了最好的成績，學習最穩定，學習行為的變化最小。”

雖然成年人和青少年的學習速度比嬰兒快，但他們的表現水平還沒有達到小學生的水平。研究還發現，反復接觸所學內容對嬰兒和青少年來說至關重要。額外的學習課程可以提高這些年齡組的學習成績。

總體而言，這項研究表明，聯想學習貫穿人的整個生命周期，但學習的速度和數量各不相同。卡羅琳·康拉德總結道：“對成長過程中年齡典型的聯想學習進行系統分析，為理解聯想學習障礙奠定了基礎，而聯想學習障礙是各種精神病理學后期發展的基礎。”